توضیحات
سازمان جهاني حفاظت از منابع طبيعي نیز در سال 1996 اكوتوریسم را چنین تعریف می کند«اكوتوریسم یك مسافرت و دیدار زیست محیطی مسئولانه به مناطق طبیعی نسبتاً دست نخورده بوده، و هدف آن لذت بردن و استفاده از طبیعت (و هر پدیده فرهنگی همراه آن- چه در گذشته و چه در حال) است كه باعث تقویت منابع شده ودارای تاثیرات منفی اندكی است و باعث فعال شدن جمعیتهای محلی میشود كه از نظر اجتماعی- اقتصادی برای آنان مفید است. اكوتوریسم یكی از زیربخشهای جهانگردی پایدار است. فعالیتهای اكوتوریستی عبارت است از پیاده رویهای برنامهریزی شده ایستگاهی و همچنین دامنه نوردی، عبور از رودخانههای خروشان با قایقهای بادی، سفر به مناطق ییلاقی و میهمان عشایر و ساكنان بومی این مناطق شدن، سفر به روستاها و مزارع اطراف روستاها به منظور لذت بردن از طبیعت و آشنایی با فرهنگها، كوهپیمائی، سفر به مناطق صعبالعبور طبیعی، بازدید از غارهای طبیعی، مطالعه طبیعی گیاهی و جانوری، تماشای حیوانات و پرندگان، آشنایی با محیط زیست طبیعی در قالب دیگری به نام سافاری و با استفاده از خودروهای روباز برای تماشای حیوانات و پرندگان. فعالیتهایی نیز اكوتوریسم به شمار نمیروند كه عبارتند از شكار، اسكی و تورهای ماجرا جویانه كه اثرات تخریب فراوانی به محیط زیست طبیعی وارد میكنند. دستهبندی مورد اتكا در پژوهش مذكور اكوتوریسم را آن بخش از سفرهایی كه به منظور لذت بردن ازسفر در طبیعت و نیز دیدار از جاذبههای آن انجام میشود، تعریف كرده است. این تعریف در وجه عام خود جامع نبوده و بخشهای مهمی همچون توریسم ورزشی، توریسم كوچ، روستا گردی و … را در برنمیگیرد. فعلاً با افزودن این بخشها به دستهبندی فوق سهم اكوتوریسم در صنعت توریسم دهه آینده جهان بسیار افزونتر شده و براساس برخی برآوردهای دیگر (از جمله آنچه كه فی لیون در سال 1994 انجام داده است) حتی از 50 درصد كل سفرهایی كه در جهان انجام میشود نیز فراتر خواهد رفت. گردشگری امروز یکی از اقتصادی ترین فعالیت ها در چرخه ملی کشورها، به خصوص از جهت اشتغال و ارزآوری و رونق مناطق مختلف تلقی می شود که علاوه بر آن دارای مزایای ارتباطی، سیاسی، فرهنگی تأثیرات بین الملل خاصی است. به همین دلیل اغلب کشورهای جهان که دارای میراث فرهنگی غنی و نیز مناطق طبیعی هستند و از این فعالیت به منزله ابزاری راهبردی در توسعه اقتصادی استفاده می کنند.کشورها علی رغم داشتن استعدادهای فراوان، وجود منابع عظیم گردشگری، جاذبه های فرهنگی و طبیعی چنانکه شایسته است، نتوانسته در زمینه بهره گیری از درآمدها و ورودی های گردشگری عرصه بین الملل به جایگاه در خور مقام خود دست یابد. در مسئله گردشگری یکی از عوامل مهم وجود افراد خارجی است که توریست نامیده می شود و با ورود خود به کشور باعث ایجاد رونق اقتصادی ارتباطی و فرهنگی بین المللی در کشور می شود. که باید کنترل دقیق روی این افراد صورت گیرد منابع اكوتوریسم هر منطقه را طبیعت آن عرضه میكند و در مناطقی همچون استان خوزستان و بویژه شهرستان شوش با قدمت تاریخی 7000 ساله خود كه برخوردار از طیف كامل چشماندازهای متنوع اقلیمی و شیوههای جمعیتی منطبق با این شرایط اقلیمی است دستهبندی مقاصد طبیعت گردی بسیار متفاوت با سایر مناطق ایران با منابع متفاوت خواهد بود. سوالاتی که در دراین پژوهش در صدد پاسخ گویی به آنها می باشیم بدین شرح می باشد
- اکوتوریسم چیست؟
- آیا ارتباط نزدیكی بین صنعت اکوتوریسم و محیط زیست وجود دارد؟
- تبعات زیست محیطی حضور توریسم در استان خوزستان و شهرستان شوش چیست؟
- آیا بسیاری از مناظر طبیعی و ساختار زیست محیطی آنها برای جهانگردان جذاب هستند و در این راستا جهانگردان میتوانند به حفاظت محیط زیست نیز كمك نمایند.؟
- آیارشد و توسعه اکوتوریسم در استان خوزستان بویژه شهرستان شوش برای استفاده گردشگران داخلی و خارجی از طبیعت بکر منطقه میتواند اثرات مختلفی بر روی محیط زیست داشته باشد.؟
- اگرصنعت اکوتوریسم و جهانگردی خوب برنامهریزی و مدیریت شود و خوب توسعه یابد آیا میتواند اثرات مثبت در حفاظت از منابع زیست محیطی به همراه داشته باشد؟